Die Musik der Big Easy Gators ist locker, spritzig, mitreißend, überraschend und abwechslungsreich. Sie ist pures Eintauchen in die Welt des Mythos New Orleans. In der Crescend City herrscht südliche Atmosphäre, hier lebt man intensiver, bunter, lauter, humorvoller und toleranter.

Die Stadt hat ihren eigenen Stil und Kulturmix, ihre eigene Küche, Sprache, ihre eigenen Gesetze und Feste und vor allem: ihre ureigene Musik!

Genau diese präsentieren die Big Easy Gators, die Schweizer Band um Pianist Daniel Breitenstein zum Auftakt des Blues Festivals. Ihr Repertoire umfasst mit Blues, Boogie-Woogie und Rock’n’Roll, mit einfühlsamen Balladen und Gospels, fröhlichem Mardi-Grass, Dixi und funkigem Brassband-Groove eine große Bandbreite an Musikstilen.

Bei dieser spannenden Mischung werden die Leichtigkeit und die Lebensfreude aus Louisiana garantiert für alle Zuhörer:innen in der Markthalle spürbar. Achtung: Der berühmte Funke wird überspringen!

Geboren in New York und aufgewachsen im ländlichen Massachusetts, entdeckte Beth Wimmer schon früh ihre Liebe zu der Musik, die man heute gemeinhin als “Americana” bezeichnet. Beth ist auf den großen europäischen Bühnen zu Hause – Montreux Jazz Festival, Summerblues Basel, Bluesfestival Baden – und hat mit ihrer Bühnenpräsenz und ihren Songs sowohl das Publikum als auch die Musikwelt überzeugt.

Mike Bischof ist seit Jahren als Bassist, Gitarrist und Produzent in der Schweizer Musikszene aktiv und gehört mittlerweile zu den gefragtesten “Sidemen” des Landes.

Die Liste der Künstler, die er mit Bass, Gitarre, seinem soliden Backgroundgesang und vor allem mit einem selbst entwickelten Instrument – der “Bass’tarre”, mit der er gleichzeitig Bass und Gitarre spielen kann – begleitet hat, ist lang: Bettina Schelker, Pink Pedrazzi, Gustav, Marvin, Nina Dimitri und viele mehr.

Im Format Blues & Literatur verschmelzen die Worte aus einer Sammlung von Geschichten voller Blues mit der Livemusik von den darin beschriebenen Orten.

Martin Feldmann, Autor und Journalist, nimmt uns bei der Lesung aus seinem Buch „Further up on the Road: Traveling to the Blues“ zunächst mit auf fünf Blues-Reisen durch die USA in den 70er und 80er Jahren des vergangenen Jahrhunderts. Es geht nach Chicago, Kansas City, San Francisco/Oakland und die Bay Area, Los Angeles, Austin, Houston, New Orleans, Baton Rouge, Clarksdale, Memphis und New York.

Außerdem lädt er zu Ausflügen zu Konzerten und Festivals in Europa und auf der Südhalbkugel ein und überrascht mit kuriosen Blues-Geschichten.

Musikalisch begleitet wird Martin Feldmann bei seiner Lesung von zwei Ausnahme-Musikern des traditionellen Blues: Rainer Wöffler und Mojo Kilian. Hier treffen Erfahrung, Leidenschaft, musikalisches Können und bluesikalische Expertise aufeinander.

Die beiden haben es nicht nur musikalisch drauf, sie bringen den alten Delta-, Piedmont- und Chicago-Blues mit Respekt vor der Tradition, aber in erster Linie mit unbändiger Spielfreude und Spaß an der Musik rüber.

Rainer Wöffler ist seit vielen Jahrzehnten als Gitarrenlehrer und Musiker professionell tätig und bildet seit 2011 mit der Schweizerin Tanja Wirtz das vielseitige Duo The Red Hot Serenaders.

Mojo Kilian spielt seit mehr als 40 Jahren Bluesharp in der Matchbox Bluesband und ist seit über 30 Jahren mit dem Duo Down Home Percolators unterwegs. Er ist heute einer der führenden Experten für den Blues und einer der besten Interpreten auf seinem Instrument.

Krissy Matthews, norwegisch-britischer Gitarrist, lernte sein Instrument bereits im Alter von acht Jahren und schon mit zwölf holte ihn John Mayall auf die Bühne. Trotz seiner knapp 32 Lebensjahre hat er schon viel Live-Erfahrung mit unzähligen Musikerinnen und Musikern in diversen Ländern sammeln können, unter anderem mit Jeff Healey, Gregg Allman, Joe Bonamassa, Inga Rumpf und Chris Farlowe.
Matthews spielte weit über 1000 Gigs und veröffentlichte zahlreiche Alben. Mit der Hamburg Blues Band ist er nun seit Jahren auf Tour. Sein gradliniges, kraftvolles und explosives Gitarrenspiel wurde 2017 mit einer Einladung in den WDR-Rockpalast gewürdigt.
Krissy Matthews hat seine Band für die Wodanhalle mit einigen FRIENDS verstärkt – ein Erlebnis, das man nicht vergessen wird!

Dawn Tyler Watson, Montreals Queen of the Blues, ist eine feste Größe in der internationalen Blues-Szene. Mit der Kraft ihrer Stimme, die Blues, Soul und Jazz vereint, sowie ihrer ganz persönlichen Bühnenpräsenz beeindruckt sie nicht nur live eingefleischte Blues-Fans in den USA und in Europa. Auch zahlreiche Auszeichnungen, die sie in den vergangenen Jahren gewonnen hat, darunter die International Blues Challenge 2017 in Memphis und mehrfach die Maple Blues Awards in Toronto, zeugen von ihrem Können.
Zum Freiburg Blues Festival kommt sie mit der genialen Ben Racine Band, mit der sie seit 2013 tourt.

Hubert Dorigatti ist dem Alter nach noch kein Urgestein des Blues. Betrachtet man aber die Fülle der von ihm komponierten Songs und die Wegstrecken in seiner Biographie, könnte man das fast behaupten, so viele Etappen hat der 1975 in Bruneck, Italien, geborene Musiker bereits zurückgelegt.

Trotz seines Jazzstudiums an den Konservatorien in Wien und Trient kehrte er dem Blues nie den Rücken. Der Stil des traditionellen US-Südstaatenblues mit musikalischen Vorbildern wie Bill Broonzy, Robert Johnson oder Lightnin Hopkins steht für jene Musikrichtung, in die sich auch Dorigatti mit seinen neuen Kompositionen einreiht: Virtuoses Ragtime Picking kombiniert er in seinen Eigenkompositionen auf der Akustikgitarre mit Einflüssen aus Country und Folk und seinem ganz eigenen Stil.

Von seiner äußeren Erscheinung her könnte der Mann mit Bart, Charme und der rauchigen Stimme gut direkt aus New Orleans kommen. Kürzlich gewann der urige Blueskomponist aus den Bergen Südtirols die renommierte IBC Blues Challenge als bester italienischer Bluesmusiker.

Damit ist nicht nur Dorigattis ureigenste musikalische Identität belegt, sondern auch, dass die norditalienischen Berge dem Blues ein mindestens genauso gutes Zuhause bieten wie das Mississippi-Delta.

Für den zweiten Teil des Abends entern Thorbjørn Risager & The Black Tornado, Dänemarks führende Roots-Rocker, die Bühne. Mit ihrer dynamischen Bühnenpräsenz und einem Sound, der Soul, Chicago Blues, Boogie und Rock ´n´ Roll vereint, haben sie in den letzten 20 Jahren die Massen in ihren Bann gezogen. Thorbjørns Stimme, die klingt, als ob sich Ray Charles, Van Morrison und Billy Gibbons stimmlich zusammengeschlossen hätten, ist das i-Tüpfelchen. Die mehrfach preisgekrönte Band, die demnächst ihr achtes Studioalbum veröffentlicht, hat bereits für Bonnie Raitt und die Tedeschi Trucks Band eröffnet und gemeinsam mit Legenden wie Buddy Guy, Doyle Bramhall II und Robben Ford gearbeitet.

In jeder Hinsicht sind Thorbjørn Risager & The Black Tornado echte „Road Warriors“, die 9 bis 10 Monate im Jahr auf Tournee sind – etwas, was sie nie als selbstverständlich angesehen haben. Jedes Konzert stellt für sie eine einzigartige Erfahrung dar. Diese Band hat es weit gebracht. Nach den bescheidenen Anfängen im Hafen von Jyllinge und in den Bars von Kopenhagen spielen sie nun regelmäßig in ausverkauften Konzertsälen mit 1000 Plätzen in ihrer Heimat Dänemark, in Schweden, Deutschland und anderen europäischen Ländern. Sie treten im Fernsehen auf und werden international ausgezeichnet. Und trotzdem haben Thorbjørn Risager & The Black Tornado das Gefühl, dass sie gerade erst anfangen.